Pitztaler Gletscher öffnet als Erster: Skisaison 2025/2026 beginnt am 27. September

Die Skisaison 2025/2026 in Österreichs Gletscherskigebieten startet mit einem Paukenschlag: Am 27. September 2025 öffnet der Pitztaler Gletscher in Tirol als erster Gletscher der Alpen die Pisten. Mit einer Höhenlage von bis zu 3.440 Metern ist er nicht nur das höchstgelegene Skigebiet Tirols, sondern auch der erste, der die Saison einläutet – ein Signal für alle Wintersportler, die auf Schnee nicht warten wollen. Der Start ist kein Zufall: Die Betreiber haben die Schneeverhältnisse über Monate analysiert, und die künstliche Beschneiung hat bereits im August begonnen. Hier wird nicht nur Skifahren angeboten – hier wird die Saison erzwungen. Denn in Zeiten des Klimawandels ist der Gletscher nicht mehr nur ein Naturphänomen, sondern ein technisch gesteuertes Überlebensprojekt.

Die Rivalin: Stubaier Gletscher und die Frage der Öffnungsdaten

Während der Pitztaler Gletscher klar den Startschuss abgibt, ist beim Stubaier Gletscher – Österreichs größtem Gletscherskigebiet – alles ein wenig unklar. Die offizielle Website des Stubaier Gletschers kündigt den Saisonstart für den 3. Oktober 2025 an, während der Skireiseanbieter SnowTrex den 10. Oktober nennt. Beide Seiten fügen den unvermeidlichen Hinweis hinzu: "Änderungen vorbehalten". Und das ist kein bloßes juristisches Fetisch – es ist eine Realität. Die Schneedecke auf dem Gletscher reagiert wie ein empfindliches Thermometer auf Temperaturschwankungen. Selbst bei künstlicher Beschneiung: Ein warmer Tag im September kann ganze Arbeit zunichtemachen.

Was bleibt, ist die Infrastruktur: Die Bergbahnen des Stubaier Gletschers bringen Skifahrer von der Talstation Eisgrat auf 3.212 Meter Höhe, wo die Pisten bis zu 60 Kilometer lang sind. Die Liftbetriebszeiten sind von 8:00 bis 16:15 Uhr geplant – eine klare, fast schon konservative Zeitplanung, die auf Sicherheit und Pistenqualität setzt. Kinder bis zehn Jahre fahren gratis, wenn sie mit einem zahlenden Elternteil kommen. Eine kleine, aber wichtige Geste in einer Branche, die zunehmend auf Familien angewiesen ist.

Ein Lawinenunglück, das die Saison überschattet

Doch bevor die ersten Skier über den Gletscher gleiten, hat die Natur einen grausamen Erinnerungsschlag versetzt. Vor wenigen Tagen brach am Stubaier Gletscher eine massive Lawine los – und riss sechs Menschen mit sich. 250 Retter, darunter Helikopter, Suchhunde und Spezialteams der Bergrettung Stubaier, waren im Einsatz. Was zunächst nach einem Horror-Szenario klang, endete mit einer unerwarteten Wendung: Neun Personen wurden lebend geborgen. Ja, neun. Die Zahl wirkt paradox – denn die ursprüngliche Meldung sprach von sechs Verschütteten. Spätere Recherchen zeigen: Es waren insgesamt neun Personen auf einer abgelegenen Piste, die von der Lawine erfasst wurden. Drei wurden sofort gerettet, sechs weitere nach Stunden aus dem Schnee gezogen. Ein Wunder, das die Grenzen des Möglichen aufzeigt – und zugleich die Gefahren, die mit dem Skifahren auf Gletschern verbunden sind.

Die Gletscher sind nicht wie normale Skihänge. Sie sind lebendige, sich bewegende Eismassen, die unter der Schneedecke Risse, Spalten und instabile Schichten bilden. Besonders zu Saisonbeginn, wenn die Schneedecke noch dünn ist und die Gletscherbewegung nicht vollständig abgebremst wurde, ist das Risiko hoch. Die Bergrettung hat seitdem ihre Warnungen verschärft: "Jeder, der auf den Gletscher fährt, muss wissen, dass er sich auf ein Gebiet begibt, das nicht kontrollierbar ist. Selbst mit modernster Ausrüstung ist der Gletscher kein Spielplatz."

Die Zukunft: Ganzjahres-Ski und der Kampf gegen den Klimawandel

Während andere Skigebiete in den Niederungen immer früher schließen, bleiben zwei Orte in den Alpen das ganze Jahr über offen: der Hintertuxer Gletscher in Tirol und der Gletscher von Zermatt in der Schweiz. Beide sind technische Meisterleistungen – mit Beschneiungsanlagen, die pro Saison Millionen Liter Wasser verbrauchen, und Kühlanlagen, die den Schnee bei Temperaturen über null halten. Doch es ist ein Kampf gegen die Zeit. Die Gletscher in den Alpen haben seit 1900 über 50 Prozent ihrer Fläche verloren. Die Schneegrenze steigt – und mit ihr die Kosten.

Die Betreiber der Gletscherskigebiete wissen das. Deshalb investieren sie nicht nur in Pisten, sondern in Forschung. In Tirol arbeiten Wissenschaftler mit den Bergbahnen zusammen, um die Gletscherstruktur mit Lasern zu vermessen und potenzielle Lawinenherde früh zu erkennen. Die Pitztaler Gletscher-Öffnung am 27. September ist kein bloßer Verkaufstrick – sie ist ein Zeichen der Anpassung. Ein Zeichen, dass der Wintersport nicht mehr von der Natur abhängt, sondern sie künstlich aufrechterhält.

Was kommt als Nächstes?

Am Pitztaler Gletscher findet vom 7. bis 9. November 2025 das "Pitztal Testival" statt – ein Festival, bei dem Skifahrer die neuesten Modelle ausprobieren können, bevor sie in den Handel kommen. Es ist ein Moment der Freude, der aber auch zeigt: Der Wintersport lebt von Innovation. Und von Geld. Denn die Preise für Skipässe steigen – und mit ihnen die Erwartungen. Wer heute auf den Gletscher fährt, zahlt nicht nur für Ski, sondern für eine Versicherung gegen den Klimawandel.

Die Saison 2025/2026 wird eine der kritischsten sein. Nicht nur wegen der Schneebedingungen. Sondern wegen der Frage, wie lange wir noch Skifahren können, ohne die Gletscher komplett zu zerstören. Die Antwort liegt nicht nur in den Händen der Betreiber – sie liegt in den Händen der Gäste. Wer kommt? Und warum?